Equinix eröffnet Testzentren für Flüssigkeitskühlung in fünf Städten für Unternehmens-KI

Fünf Standorte in Betrieb, weitere für 2027 geplant

Laut Equinix sind die EPIC-Zentren inzwischen an fünf Standorten in Betrieb: London (LD5), Paris (PA10), Frankfurt (FR6), Osaka (OS3) und Sydney (SY5). Jedes ist eine produktionsreife Umgebung für Flüssigkeitskühlung innerhalb eines aktiven Equinix-IBX-Rechenzentrums. Weitere Standorte sind nach Angaben des Unternehmens für 2027 geplant.

Unternehmen können die neuesten flüssigkeitsgekühlten GPU- und CPU-Plattformen der OEM-Partner von Equinix mitbringen und Training- und Inferenz-Workloads unter Produktionsbedingungen ausführen. Zudem können sie mit den Equinix-Ingenieuren betriebliche Fragen klären, bevor sie im großen Maßstab ausrollen. Details zu den einzelnen Standorten stehen in einer Produktmitteilung (Release Note) in der Equinix Community.

Warum die Leistungslücke wichtig ist

Equinix verweist auf ein deutliches Missverhältnis zwischen aktueller Hardware und älteren Anlagen. Ein Rack mit GPUs der aktuellen Generation kann mehr als 200 kW aufnehmen, während die meisten vor einigen Jahren gebauten Rechenzentren auf 5 bis 10 kW pro Rack ausgelegt wurden.

Das Unternehmen erklärt, genau diese Lücke habe die Flüssigkeitskühlung vom Spezialthema zu einem festen Punkt in den KI-Plänen von Unternehmen gemacht. Außerdem wollen viele Infrastrukturteams nach Angaben von Equinix die Technik im Betrieb sehen, bevor sie Kapital dafür binden.

So ist das Kühlsystem aufgebaut

Laut Equinix folgt jeder EPIC-Standort demselben Grundaufbau:

• Ein Primärkreislauf transportiert die Wärme von der Kühlmittelverteilereinheit (CDU) zu den Kältemaschinen des Gebäudes.
• Ein Sekundärkreislauf führt das Kühlmittel von der CDU zu den Racks, wo Verteiler (Manifolds) und flexible Schläuche es über Schnellkupplungen zu jedem Server bringen.
• Sensoren überwachen unterwegs Temperatur, Durchfluss und Druck.
• Eine Leckerkennung mit automatischen Absperrventilen sitzt unterhalb des Systems.

Der Ankündigungsbeitrag enthält Fotos von allen fünf Standorten und ein kurzes Video, das von der CDU bis zum Rack führt. Außerdem verlinkt Equinix auf einen separaten Erklärtext zur direkten Chipkühlung (Direct-to-Chip) von Lindsay Schulz und Sebastien Ye.

Criteo: ansehen, betreiben, dann skalieren

Als Beispiel dafür, warum ein vorheriger Test wichtig ist, nennt Equinix das Ad-Tech-Unternehmen Criteo. Criteo betreibt KI an verteilten Standorten und brauchte eine Flüssigkeitskühlung, die an jedem Standort gleich funktioniert.

„Flüssigkeitskühlung war Neuland für uns, deshalb haben wir unser Vertrauen Schritt für Schritt aufgebaut“, sagte Matthieu Blumberg, SVP of Engineering Infrastructure, Security, Internal IT & CISO bei Criteo, im Equinix-Blogbeitrag. „Wir haben gesehen, wie Flüssigkeitskühlung in der Praxis funktioniert, gelernt, was für einen guten Betrieb nötig ist, und uns dann für die Skalierung entschieden.“

Equinix beschreibt genau diese Abfolge als Zweck von EPIC.

Was das für KI-Teams in Unternehmen bedeutet

Für Organisationen, die hochdichte KI-Installationen planen, bietet EPIC die Möglichkeit, flüssigkeitsgekühlte Hardware in einem laufenden Rechenzentrum zu erproben, statt sich allein auf Datenblätter zu verlassen. Teams können prüfen, wie sich die Geräte verhalten und was ihr Betrieb erfordert, bevor sie Geld für einen vollständigen Rollout ausgeben.

Interessierte Unternehmen können auf der EPIC-Programmseite den nächstgelegenen Standort finden und einen Besuch anfragen oder sich an ihr Equinix-Account-Team wenden, um einen Termin mit den Ingenieuren zu vereinbaren.