Penn-Forscher werten Reddit-Beiträge mit KI aus, um nicht zugelassenes Retatrutid zu untersuchen
Forscher der University of Pennsylvania haben mithilfe von KI knapp 150.000 Reddit-Beiträge und Kommentare zu Retatrutid ausgewertet, einem nicht zugelassenen GLP-1-Abnehmmittel der nächsten Generation. Die in JAMA Network Open veröffentlichte Studie bietet nach Angaben des Teams den ersten systematischen Überblick über Nebenwirkungen, die Nutzer von Graumarktversionen des Wirkstoffs angeben.
- Penn-Forscher analysierten knapp 150.000 Reddit-Beiträge und Kommentare von rund 40.000 Nutzern zu nicht zugelassenem Retatrutid.
- 7.823 Nutzer meldeten mindestens ein klassifizierbares Symptom jenseits erwartbarer Effekte wie Gewichtsverlust.
- Gesteigerter Appetit war das am häufigsten genannte Symptom, anders als in den Phase-2-Studien, in denen Magen-Darm-Beschwerden dominierten.
- Laut den Autoren belegen die Ergebnisse nicht, dass Retatrutid die Symptome verursacht, und sollen als Ausgangspunkt für weitere Forschung dienen.
- Die Studie erscheint in JAMA Network Open.
150.000 Beiträge im großen Maßstab ausgewertet
Retatrutid ist noch nicht zugelassen, doch Online-Foren zeigen, dass Menschen nicht zugelassene Versionen kaufen, die nicht für den menschlichen Gebrauch bestimmt sind, und ihre Erfahrungen teilen. Das Penn-Team analysierte knapp 150.000 Beiträge und Kommentare von rund 40.000 Reddit-Nutzern.
Wie die Universität mitteilt, identifizierten die Forscher mithilfe von KI etwa 14.000 Nutzer, die beschrieben, selbst eine nicht zugelassene Version von Retatrutid eingenommen zu haben. Die KI-Werkzeuge extrahierten anschließend die Symptome, die diese Nutzer dem Mittel zuschrieben, und ordneten die Beschreibungen einer standardisierten medizinischen Terminologie zu. Übrig blieben 7.823 Nutzer, die mindestens ein klassifizierbares Symptom jenseits erwartbarer Effekte wie Gewichtsverlust oder Appetitzügelung meldeten.
"Ein Forscher kann vielleicht ein paar tausend Reddit-Beiträge von Hand auswerten, aber knapp 150.000 wären ein enormer Aufwand", sagte Neil Sehgal, Erstautor der Studie und Doktorand der Computer and Information Science (CIS).
Gesteigerter Appetit sticht heraus
Unter den Nutzern mit klassifizierbaren Symptomen wurde am häufigsten ein gesteigerter Appetit genannt. Das unterscheidet sich von den klinischen Phase-2-Studien zu Retatrutid, in denen Magen-Darm-Beschwerden wie Übelkeit die häufigsten Nebenwirkungen waren. Derzeit befindet sich das Mittel in Phase-3-Studien, dem letzten Schritt vor der FDA-Zulassung. Das Team bezeichnete den Befund zum Appetit angesichts der in Phase 2 gezeigten Gewichtsverlusteffekte als unerwartet.
Die Forscher verglichen die Ergebnisse außerdem mit ihrer früheren Studie zu Semaglutid und Tirzepatid. In Reddit-Beiträgen zu Retatrutid vom Graumarkt fanden sich anteilig mehr Berichte über appetitbezogene Symptome, Schlafstörungen, erhöhte Herzfrequenz und muskelbezogene Veränderungen sowie weniger Berichte über Übelkeit und andere Magen-Darm-Symptome.
Das Team weist darauf hin, dass Semaglutid einen Hormonrezeptor aktiviert, der an der Regulierung von Appetit und Blutzucker beteiligt ist, Tirzepatid zwei und Retatrutid drei. Das gab ihnen Anlass, nach einem anderen Symptommuster zu suchen.
Deutliche Einschränkungen der Autoren
Die Forscher betonen, dass die Ergebnisse mit Vorsicht zu behandeln sind. "Wir können nicht sagen, dass Retatrutid diese Symptome verursacht, nicht einmal, dass Reddit-Nutzer tatsächlich echtes Retatrutid einnehmen, da das Mittel nicht legal erhältlich ist und die Graumarktzubereitungen variieren", sagte Lyle Ungar, CIS-Professor und Mitautor.
Mitautorin Jena Shaw Tronieri vom Center for Weight and Eating Disorders der Penn wies darauf hin, dass sich Nutzer, die ein nicht zugelassenes Medikament auf dem Graumarkt beziehen, wahrscheinlich von klinischen Populationen unterscheiden. Manche nähmen möglicherweise mehrere experimentelle Peptide, und was sie einnehmen, lasse sich nicht überprüfen. "Wir brauchen mehr Forschung, um zu verstehen, was diese Unterschiede in den selbst berichteten Symptomen, wenn überhaupt, bedeuten", sagte sie.
Die Ergebnisse sollen anderen Public-Health-Forschern als Ausgangspunkt dienen und gelten nicht als Beleg für bisher unbekannte Nebenwirkungen.
Auf der Suche nach frühen Sicherheitssignalen
Die Studie baut auf früheren Arbeiten der Penn auf, in denen große Sprachmodelle mehr als 400.000 Reddit-Beiträge zu Semaglutid und Tirzepatid analysierten. Dabei wurden mögliche Nebenwirkungen wie Menstruationsstörungen identifiziert, die in klinischen Studien oder Zulassungsunterlagen möglicherweise nicht vollständig erfasst wurden. Eine andere Forschungsgruppe untersuchte später dieselben Symptome in der Datenbank der FDA für unerwünschte Ereignisse. Ihre in Obstetrics & Gynecology veröffentlichte Studie fand ebenfalls überproportional viele Meldungen zu bestimmten Zyklusveränderungen.
"Andere Forscher können unsere Erkenntnisse von Reddit nehmen und mit völlig anderen Methoden in anderen Datensätzen nach denselben Mustern suchen", sagte Sehgal. Sharath Chandra Guntuku, Seniorautor und Direktor des Computational Social Listening Lab der Penn, erklärte, das Ziel sei es, überprüfbare Hypothesen zu entwickeln, auch zu Erfahrungen, die die herkömmliche Arzneimittelüberwachung übersehen könnte.
Die Arbeit entstand an der School of Engineering and Applied Science und der Perelman School of Medicine der Penn, als weiterer Mitautor beteiligte sich Benjamin Rader vom Boston Children's Hospital. Sie wurde teilweise vom Penn Medical Communication Research Institute finanziert. Tronieri gibt eine Förderung von Novo Nordisk und Beratungshonorare von Currax Pharmaceuticals, LLC an. Die übrigen Autoren geben keine Interessenkonflikte an.
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