Amazon unterstützt Atomprojekt mit 960 MW auf ehemaligem Kohlestandort in Indiana
Amazon, X-energy und American Electric Power (AEP) haben eine Vereinbarung unterzeichnet, um den Bau von 12 kleinen modularen Reaktoren des Typs Xe-100 in Indiana zu prüfen. Ziel sind 960 Megawatt CO2-freier Energie. Amazon tritt als Finanzier der Projektentwicklung auf und wäre der erste Abnehmer des Stroms, sobald das Kraftwerk in Betrieb geht.
- Amazon, X-energy und AEP prüfen in Indiana 12 Xe-100-SMR mit einem Ziel von 960 MW.
- Amazon finanziert die Projektentwicklung und wäre der erste Abnehmer des Stroms aus der Anlage.
- Standort ist das ehemalige Kohlekraftwerk Breed Generating Station im Sullivan County.
- Es ist das zweite Projekt des Vorhabens, bis 2039 mehr als 5 GW Kernkraftkapazität in den USA zu schaffen.
- Amazon nennt mehr als 1.000 mögliche Arbeitsplätze in der Bauphase und mehr als 100 dauerhafte Stellen.
Was die Vereinbarung umfasst
Im Rahmen der Vereinbarung wollen die drei Unternehmen 12 kleine modulare Reaktoren (SMR) des Typs Xe-100 von X-energy errichten. Laut Amazon würde die Anlage 960 Megawatt (MW) neuer CO2-freier Energie liefern, die sowohl das regionale Stromnetz als auch die Rechenzentren von Amazon versorgen soll.
Als Standort ist das ehemalige Kraftwerk Breed Generating Station im Sullivan County vorgesehen, das mit Kohle betrieben wurde. Das Projekt würde den Standort damit zugleich neu entwickeln. Amazon zufolge könnte die Anlage mehr als 1.000 Arbeitsplätze in der Bauphase und mehr als 100 dauerhafte Stellen schaffen.
Es ist das zweite Projekt der Zusammenarbeit zwischen Amazon und X-energy, die bis 2039 mehr als 5 Gigawatt (GW) neuer Kernkraftkapazität im US-Stromnetz schaffen soll. Das erste Projekt ist die Cascade Advanced Energy Facility im US-Bundesstaat Washington.
Der Reaktor und die Partner
Der Xe-100 ist ein gasgekühlter Hochtemperaturreaktor mit 80 MW Leistung, der Helium als Kühlmittel nutzt und mit TRISO-Brennstoff läuft. Das US-Energieministerium bezeichnet TRISO als "robustesten Kernbrennstoff der Welt", weil er extremen Temperaturen standhält. Amazon zufolge verhindert die Physik des Reaktors aufgrund seiner Bauweise eine Kernschmelze, ohne dass aktive Systeme oder menschliches Eingreifen nötig sind.
Laut Amazon erlauben der kompakte Platzbedarf und die Sicherheitsmerkmale, die Reaktoren näher am Ort des Strombedarfs zu errichten. Anlagen mit dem Xe-100 können luftgekühlte Kondensatoren, wassergekühlte Systeme oder einen Hybridansatz nutzen, was nach Angaben von Amazon den Einsatz in wasserarmen Regionen unterstützt.
AEP und der zugehörige Versorger Indiana Michigan Power betreiben seit mehr als 50 Jahren ein Kernkraftwerk. Amazon führt das als Grund an, warum sie für den Betrieb der Anlage gut geeignet seien.
Die Beziehung zwischen Amazon und X-energy begann über den Climate Pledge Fund, das Venture-Investitionsprogramm von Amazon mit einem Volumen von 2 Milliarden US-Dollar. 2024 führte Amazon die Series-C-1-Finanzierungsrunde von X-energy an, die mit 700 Millionen US-Dollar abgeschlossen wurde. Sie finanziert Reaktordesign und Genehmigungsverfahren sowie die erste Phase der TRISO-X-Brennstofffabrik in Oak Ridge, Tennessee.
Stromkunden, lokale Folgen und Einordnung
Amazon stellt das Projekt als Teil eines langfristigen Engagements für die Energieinfrastruktur in Indiana dar, bei dem keine Kosten auf Anwohner und Unternehmen vor Ort abgewälzt werden. Anfang des Jahres unterzeichnete das Unternehmen die Ratepayer Protection Pledge des Weißen Hauses und verpflichtete sich damit, die vollen Stromkosten für die Versorgung seiner Rechenzentren zu tragen, einschließlich zusätzlicher Infrastruktur.
Amazon verweist auf den Plan von AEP, die Tarife für Privathaushalte ab 2027 um 100 US-Dollar zu senken und drei Jahre lang einzufrieren. Das folgt auf eine durchschnittliche Senkung der Grundtarife um 3,6 Prozent im Juni 2026, die Amazon zufolge auf höhere Einnahmen von Großkunden wie Amazon zurückgeht.
Das Unternehmen gibt außerdem an, dass seine CO2-freien Projekte von 2023 bis 2025 mit 160 Millionen US-Dollar zum Bruttoinlandsprodukt von Indiana beigetragen haben, jedes Jahr mehr als 100 Arbeitsplätze stützten und mehr als 11 Millionen US-Dollar an Steuereinnahmen beisteuerten.
Die Vereinbarung dient dazu, den Einsatz zu prüfen. Das Kraftwerk ist also noch ein Ziel und kein fertiger Plan. Amazon investiert nach eigenen Angaben weltweit in mehr als 40 Gigawatt CO2-freier Energie in mehr als 700 Projekten und stellt den Plan für Indiana als Antwort auf den steigenden Strombedarf dar, der durch Elektrifizierung, Fertigung und den Ausbau von KI getrieben wird.
