GE Aerospace, Shield AI und WZL-2 planen Triebwerksservice für die F110 in Polen

Was die Absichtserklärung umfasst

Im Rahmen der Absichtserklärung wollen die drei Partner prüfen, wie sich in Polen MRO-Kapazitäten für das F110-Triebwerk und die zugehörige Schubvektordüse Axisymmetric Vectoring Exhaust Nozzle (AVEN) aufbauen lassen, die die X-BAT antreiben. Dabei untersuchen sie, welche Infrastruktur, Ausrüstung und Schulungen nötig sind, um diese Fähigkeit aufzubauen und im Lauf der Zeit auszuweiten. Nach Angaben der Unternehmen soll die Instandhaltung von Anfang an gemeinsam mit dem Flugzeug geplant werden.

Es handelt sich um eine Absichtserklärung (Memorandum of Understanding). Sie hält also die Absicht fest, die Arbeiten zu prüfen, und ist weder eine fertige MRO-Anlage noch ein Vertrag. Die Pressemitteilung nennt weder einen Zeitplan noch finanzielle Konditionen oder den Arbeitsumfang.

Die Vereinbarung baut auf einer Absichtserklärung (Letter of Intent) auf, die Shield AI, die Polska Grupa Zbrojeniowa S.A. (PGZ) und WZL-2 im September unterzeichnet hatten. Das frühere Dokument betraf eine Partnerschaft für Entwicklung, Produktion und Lieferung der X-BAT sowie für ihre Instandhaltung in Polen. Mit dem Einstieg von GE Aerospace neben Shield AI und WZL-2 wollen die drei Partner nun auf die MRO-Kapazitäten im Land hinarbeiten, die nötig sind, um die X-BAT an der Ostflanke der NATO einsatzbereit zu halten.

Das sagen die Unternehmen

Amy Gowder, President und CEO von Defense & Systems bei GE Aerospace, sagte: „Seit mehr als 30 Jahren unterstützt GE Aerospace die polnischen Streitkräfte und die Luftfahrtindustrie des Landes.“ Die Absichtserklärung weite diese Partnerschaft auf die X-BAT aus und verbinde Know-how in Antrieb und Instandhaltung mit der Arbeit von Shield AI an KI-gesteuerten Flugzeugen und der polnischen Industrie.

Ryan Tseng, President, Mitgründer und Chief Strategy Officer von Shield AI, sagte, WZL-2 habe gemeinsam mit GE Aerospace bereits begonnen, Fachwissen zum F110-Triebwerk aufzubauen. Er bezeichnete die F110 mit ihrer überarbeiteten Schubvektordüse als „eines der fortschrittlichsten Triebwerke der Welt“. Mit beiden Unternehmen an Bord könne die polnische Industrie die X-BAT als Teil der Lieferkette von Shield AI für Polen und für den Export bauen und unterstützen, so Tseng.

Jakub Gazda, CEO von WZL-2, sagte, die Unterzeichnung sei ein weiterer Schritt beim Ausbau der Fähigkeiten des Unternehmens in fortschrittlichen Luftfahrttechnologien. Die Verbindung aus der Erfahrung von WZL-2, den Technologien der Partner und dem Potenzial der polnischen Industrie solle Chancen eröffnen, heimisches technisches Know-how aufzubauen, die Sicherheit zu stärken und die Beteiligung der polnischen Industrie an internationalen Lieferketten der Verteidigungsbranche zu erhöhen.

Triebwerk und Flugzeug

Laut GE Aerospace kommt das F110-Triebwerk auf mehr als 11 Millionen Flugstunden, bietet den höchsten Schub seiner Klasse und feierte kürzlich 40 Jahre kontinuierlicher Produktion und Weiterentwicklung. Die AVEN der X-BAT sorgt für Schubvektorsteuerung beim Senkrechtflug und verbessert die Manövrierfähigkeit im Horizontalflug.

Die X-BAT ist ein KI-gesteuertes Kampfflugzeug mit senkrechtem Start und senkrechter Landung (VTOL). Da sie senkrecht startet und landet, kann sie nach Angaben von Shield AI von kleinen Standorten, von Schiffen und von Straßen aus operieren statt von Start- und Landebahnen. Das Unternehmen argumentiert, Landebahnen gehörten im Konfliktfall zu den ersten Zielen, und Europa verfüge nur über wenige gehärtete Flugplätze für die Flugzeuge, die es beschafft. Mit den Worten von Shield AI beseitigt die X-BAT diese Abhängigkeit, und Bau sowie Instandhaltung in Polen würden diese Fähigkeit in die Hände der polnischen Industrie legen.

Was das bedeutet

Die Vereinbarung deutet auf einen Plan hin, die Triebwerksunterstützung für die X-BAT gemeinsam mit dem Flugzeug in Polen aufzubauen, unter Beteiligung eines staatsnahen polnischen Luftfahrtunternehmens. WZL-2 gehört zur PGZ-Gruppe und bietet laut Mitteilung Wartungs- und Modernisierungsleistungen für Zellen und Triebwerke an. Ob die MRO-Kapazitäten tatsächlich entstehen, hängt von den Ergebnissen der Prüfung ab, zu der sich die drei Partner nun verpflichtet haben.

Die Mitteilung verweist zudem auf eine separate Entwicklung: Die Investitionen von Shield AI und der US-Regierung in die X-BAT haben laut einem verlinkten Artikel auf der Website des Unternehmens 400 Millionen US-Dollar erreicht.