Schneider Electric: Flüssigkühlung kann gedeckelte Netzanschlüsse für KI in Australien besser ausreizen

Die Netzkapazität setzt die Obergrenze

Der Beitrag stützt sich auf Zahlen des Australian Energy Market Operator (AEMO). Ende des zweiten Quartals 2026 erfasste die AEMO im formalen Übertragungsnetz-Anschlussverfahren eine maximale Rechenzentrums-Anschlusskapazität von 9,0 GW, verteilt auf 17 Projekte. Auf New South Wales entfielen rund 4,7 GW, auf Victoria rund 2,8 GW, das sind 52 beziehungsweise 31 Prozent der Gesamtmenge.

Die meisten dieser Projekte befanden sich noch im Antragsstadium. Die Zahlen beschreiben daher die formale Entwicklungspipeline und nicht bereits zugesagte Last im Betrieb. In Western Sydney hat Transgrid Anschlussanfragen von Rechenzentren im Umfang von mehr als 20 GW gemeldet, während etwa 1,5 GW durch unterzeichnete Vereinbarungen abgedeckt sind. Laut dem Beitrag werden für weitere große Anschlüsse dort zusätzliche Übertragungskapazitäten nötig sein. Auch bei AEMO Victorian Planning gingen Anfragen für Großverbraucher von mehr als 18 GW ein, die überwiegend mit Rechenzentren im Großraum Melbourne zusammenhängen.

Schneider Electric folgert, dass ein gesicherter Anschluss bei der Planung von Anlagen als endliche Ressource behandelt werden sollte.

Warum der PUE bei festem Budget zählt

Die Power Usage Effectiveness (PUE) setzt den Gesamtstromverbrauch einer Anlage ins Verhältnis zum Strom, den die IT-Geräte verbrauchen. Bei einem festen Anschluss ergibt die Anschlusskapazität geteilt durch den PUE die theoretisch maximal für die IT verfügbare Leistung.

Das Unternehmen nennt ein vereinfachtes Beispiel mit einem Anschluss von 100 MW. Bei einem PUE von 1,55 liegt die theoretische IT-Kapazität bei rund 64,5 MW. Bei 1,20 steigt sie auf 83,3 MW, ein Unterschied von 18,8 MW innerhalb derselben elektrischen Grenzen. Der Beitrag weist darauf hin, dass reale Anlagen zusätzlich Redundanz, Auslastung, Wartungszustände und Netzqualität berücksichtigen müssen.

Die Kühlung wirkt auf beiden Seiten der Bilanz. Luftbewegung und mechanische Systeme verbrauchen Energie der Anlage, die eingebauten Server-Lüfter verbrauchen IT-Energie. Laut Schneider Electric kann Flüssigkühlung beides senken, wobei das Ergebnis von Kühlmitteltemperatur, Auslegung der Wärmeabfuhr, Auslastung und dem Anteil flüssiggekühlter Geräte abhängt. Als Kapazitätskennzahl neben dem PUE schlägt das Unternehmen verlässliche Rechenleistung pro gesichertem Megawatt vor.

Drei Kühlarchitekturen, unterschiedliche Abwägungen

Der Beitrag vergleicht drei Ansätze.

• Rücktür-Wärmetauscher (RDHx): Sie fangen die heiße Abluft am Rack auf und geben die Wärme an Flüssigkeit ab. Sie können den Kühlbedarf im Raum senken und dichtere Racks ermöglichen, vor allem in bestehenden Colocation-Hallen. Die Server-Lüfter bleiben im Einsatz.
• Direct-to-Chip-Kühlung mit Heat Dissipation Units (HDUs): Kühlplatten sitzen auf Komponenten wie CPUs und GPUs, und die HDU gibt die Wärme aus dem Flüssigkeitskreislauf an die Luft im Rechenzentrumssaal ab, wo kein Kühlwasser der Anlage verfügbar ist. Das eignet sich für Nachrüstungen, Colocation und Neocloud-Installationen, allerdings trägt die vorhandene Luftkühlung weiterhin einen Teil der Last.
• Direct-to-Chip-Kühlung mit Flüssig-Flüssig-CDUs: Eine Coolant Distribution Unit überträgt die Wärme in das Kühlwassersystem der Anlage und hält die Kreisläufe hydraulisch getrennt. Mehr Wärme umgeht die Raumluft-Infrastruktur, und eigene Warmwassersysteme können den Einsatz von Kältemaschinen weiter verringern, etwa bei Neubau-Campus und großen Erweiterungen, sofern die Bedingungen es zulassen.

Kältemaschinen und Wärmeabfuhr bleiben Teil des Konzepts, da die aufgenommene Wärme letztlich die Anlage verlassen muss. Das Unternehmen ergänzt, dass neue KI-Systeme im Rack-Maßstab die thermischen Lasten erhöhen, wodurch die Abstimmung zwischen Chipkühlung, Kühlmittelverteilung und Wärmeabfuhr wichtiger wird.

Was das für verschiedene Betreiber bedeutet

Schneider Electric zufolge unterscheiden sich die Prioritäten je nach Segment. Hyperscalern rät das Unternehmen, IT-MW pro gesichertem Netz-MW, die Leistungsaufnahme der Kühlsysteme, nutzbare GPU-Kapazität und Leistung pro Watt zu bewerten. Colocation-Betreiber haben es mit gemischter Mieterhardware und gestaffelter Einführung zu tun. Flüssig-Luft-HDUs können daher Direct-to-Chip-Technik einführen, bevor Kühlwasser eine ganze Halle erreicht, während Flüssig-Flüssig-CDUs größere Installationen versorgen können. Nötig sind klare Vorgaben zu Vorlauftemperatur, Durchfluss, Druck, Wasserqualität, Redundanz und Eigentum am Sekundärkreislauf.

Für Neocloud-Anbieter können schnelle GPU-Bereitstellung und hohe Auslastung modulare Direct-to-Chip-Systeme und HDUs begünstigen, wo kein Kühlwasser der Anlage vorhanden ist. Vorgefertigte modulare IT-Pods können eine wiederholbare Erweiterung unterstützen, und laut dem Beitrag fällt der Kühlaufwand mit wachsender Größe stärker in den Gesamtstromverbrauch über die Lebensdauer.

Der zentrale Planungsgedanke lautet, dass Kühlung und Elektroplanung zusammengehören. Eine geringere mechanische Last schafft nur dann nutzbaren IT-Spielraum, wenn die elektrische Architektur, einschließlich der Zuteilung von Transformatoren, die freigewordene Kapazität auch an die Rechenlast liefern kann. Für Planer und Entwickler empfiehlt der Beitrag, frühzeitig Normal-, Redundanz- und Wartungszustände, die verbleibende Luftlast, die Stromwege der CDUs, Temperaturen, Pumpenleistung und Wärmeabfuhr zu modellieren.